On a récemment porté à notre attention un article publié sur le site d’un spécialiste québécois du monde numérique, qui compte des milliers d’abonnés. L’article recommandait une marque précise de bouchons protecteurs très à la mode, testés par ce spécialiste.

Sur les réseaux sociaux, les publicités pour les bouchons et protecteurs d’oreilles se multiplient. Promesses de son « fidèle », de confort absolu, de design discret : le message est clair – protéger son ouïe serait désormais simple, stylé et universel. Or, en matière de santé auditive, le marketing ne garantit pas une protection adéquate.

Pour avoir l’heure juste, nous avons demandé l’avis de deux experts : Ronald Choquette, docteur en audiologie et membre du conseil d’administration d’Audition Québec, et Jérémie Voix, professeur à l’École de technologie supérieure, qui se spécialise dans le développement de solutions intelligentes en protection auditive. Nous avons également visionné la vidéo d’une médecin ORL, nous vous en parlons plus loin.

Jérémie nous a rappelé que lui et son équipe ont participé à l’évaluation de pas moins de 13 modèles de bouchons protecteurs pour un solide dossier de la revue Protégez-vous. Puisqu’il faut un abonnement payant pour voir les résultats de leurs études, nous ne les dévoilerons pas, mais sachez que la revue numérique peut être consultée dans toutes les bonnes bibliothèques du Québec. Voici le lien du dossier, publié le 16 juin 2025.

Dans la suite du présent article, nous allons surtout expliquer ce qu’il faut considérer lorsqu’on veut s’équiper de protecteurs auditifs, que ce soit pour ne pas être dérangé par les ronflements d’un.e conjoint.e, pour protéger son ouïe au cinéma (ciel que le volume y est élevé!) ou dans un spectacle de musique où le plancher vibre, tellement le son est fort.

Tous les bouchons ne se valent pas

Les bouchons d’oreilles en mousse vendus en pharmacie sont souvent perçus comme une solution passe-partout. Ils peuvent effectivement être utiles dans certaines situations, mais ils présentent deux limites importantes. D’abord, leur niveau de protection varie beaucoup selon le modèle. Ensuite – et surtout – ils sont fréquemment mal insérés. Un bouchon en mousse mal placé réduit considérablement son efficacité, parfois au point de donner un faux sentiment de sécurité.

Autrement dit, porter des bouchons ne suffit pas : encore faut-il qu’ils soient adaptés à l’environnement sonore et correctement utilisés.

Vous les utiliserez à quel endroit?

Un concert, une salle de cinéma, un festival extérieur ou une répétition musicale ne produisent pas le même type de bruit. Certains environnements sont extrêmement forts, d’autres plus modérés, mais prolongés. Dans tous les cas, le risque augmente avec le volume et la durée d’exposition.

Contrairement à ce que suggèrent certaines publicités, un seul modèle ne peut pas répondre à tous les usages. Une protection efficace pour dormir ou se concentrer ne sera pas nécessairement appropriée pour apprécier la musique sans la déformer lors d’un spectacle.

Ce qu’il faut vraiment regarder avant d’acheter

Plutôt que de se fier au design ou aux slogans, quelques critères essentiels devraient guider le choix :

• L’atténuation réelle du bruit, exprimée en décibels (dB). Elle indique à quel point le son est réduit. Une atténuation insuffisante peut laisser passer des niveaux sonores dangereux.
• L’adaptation à l’oreille. Un bouchon trop petit protège mal; trop gros, il devient inconfortable et risque de ne pas rester en place. Les modèles offrant plusieurs tailles d’embouts sont généralement plus faciles à ajuster.
• L’usage prévu. Certains bouchons sont conçus pour préserver la qualité sonore lors de concerts, d’autres pour bloquer un maximum de bruit. Confondre les deux peut mener à une protection inadéquate.
• Le confort à long terme. Si un bouchon dérange, il sera retiré… et ne protégera plus du tout.

Un point souvent négligé : retirer ses bouchons « juste quelques minutes » dans un environnement très bruyant peut suffire à endommager l’audition. La meilleure protection est celle qu’on porte correctement, du début à la fin de l’exposition.

L’avis d’une ORL sur les bouchons anti-bruit

Nos recherches nous ont menées au profil Facebook de Valérie Julie Brousseau, une chirurgienne ORL, propriétaire d’une clinique privée, qui publie des dizaines de vidéos sur divers problèmes courants reliés notamment à l’audition. Celle-ci, dans laquelle elle fait part de ses bouchons préférés (voir la version sous-titrée ici),  et des précautions à prendre, est particulièrement intéressante.

Mieux informés, mieux protégés

Protéger son ouïe, c’est investir dans une santé à long terme. Les solutions miracles n’existent pas, et un produit populaire n’est pas nécessairement le plus efficace pour vos besoins. Avant d’acheter, il vaut la peine de s’informer, de comprendre les limites des produits et de choisir une protection adaptée à chaque situation.

Quelques publications d’Audition Québec sur le sujet : 

Comment profiter des spectacles malgré l’énorme bruit dans la salle

Les concerts : Beaucoup mieux quand on se protège!​

L’évolution des bouchons de protection auditive au fil des ans

INFORMATION COMPLÉMENTAIRE :

Les meilleurs bouchons d’oreilles pour assister à des concerts (Revue Protégez-vous)

Les protecteurs auditifs, par le Centre canadien d’hygiène et de sécurité au travail

Bruit et son : Protégez votre santé auditive, par Santé Canada